Middlesbrough - Lincoln City: typy, kursy i zapowiedź meczu

W pierwszej kolejce Championship zmierzą się dwa zespoły z zupełnie innych piłkarskich światów. Middlesbrough, który w poprzednim sezonie dotarł do finału baraży o Premier League, podejmuje na własnym stadionie świeżo upieczonego mistrza League One – Lincoln City. Dla beniaminka to natychmiastowy sprawdzian na najwyższym poziomie. Kluczowe pytanie brzmi: czy drużyna z Lincoln, która latem przeszła spore roszady kadrowe, będzie w stanie przeciwstawić się ofensywnemu potencjałowi faworyta?

Taktyczna analiza Middlesbrough

Ekipa z północnego wschodu Anglii w ubiegłych rozgrywkach pokazała, że potrafi grać efektownie i skutecznie. Zajęcie piątego miejsca (80 punktów) to zasługa bilansu 22 zwycięstw, 14 remisów i 10 porażek, przy imponujących 72 golach zdobytych i 47 straconych. W fazie play-off najpierw po trudnym boju wyeliminowali Southampton (0:0 u siebie, 2:1 na wyjeździe), by w decydującym starciu ulec Hull City (0:1). Ten wynik wyraźnie wskazuje, że zespół ma potencjał, by walczyć o najwyższe cele, ale w kluczowych momentach brakowało mu trochę szczęścia.

Latem Middlesbrough postawił na poważne wzmocnienia, wydając łącznie ponad 22 miliony euro. Do klubu trafili: Will Lankshear (11,7 mln euro z Tottenhamu), Kyle Joseph (4,7 mln) i Max Arfsten (6,5 mln), co znacząco zwiększyło siłę rażenia w ataku. Do bramki sprowadzono Radka Vitka z Manchesteru United. Te transfery mają zrekompensować bolesną stratę Haydena Hackneya – kluczowego defensywnego pomocnika, który za 19,3 miliona euro został sprzedany do Evertonu. Jego zastępca, Sebastian Berhalter, ma za zadanie wypełnić lukę w środku pola, choć pełne zastąpienie lidera destrukcji będzie trudne. Ubytki w obronie po odejściu Dale’a Fry’a i w ataku po Marcusie Forssie wydają się mniej dotkliwe dzięki nowym nabytkom.

Przygotowania do sezonu były krótkie, ale treściwe. W sparingach podopieczni zremisowali z Espanyolem (3:3) i Celticiem (1:1), a ulegli Huddersfield (1:3). Jednak już pierwszy oficjalny mecz sezonu – wygrana 1:0 z Wrexham w Pucharze Ligi – pokazał, że drużyna jest skoncentrowana i potrafi wyciągać wnioski. Middlesbrough systematycznie buduje formę i najwyraźniej szykuje się do rozrywania defensyw przeciwników.

Taktyczna analiza Lincoln

Lincoln City w poprzednim sezonie zdominował trzecią ligę angielską. Aż 103 punkty (31 zwycięstw, 10 remisów, 46 meczów) i przewaga 12 punktów nad drugą drużyną to wynik, który budzi respekt. Ofensywa pracowała na pełnych obrotach (89 goli), a defensywa była szczelna (41 straconych). To wszystko działo się jednak na poziomie League One, a Championship to już zupełnie inna półka.

Latem klub nie szałował na rynku, ale przeprowadził kilka rozsądnych ruchów. Za 3 miliony euro wykupiono środkowego obrońcę Andrei Kubisza, a lewą stronę defensywy ma zabezpieczyć Callum Elder sprowadzony z Derby. W ataku pojawiło się dwóch wypożyczonych młodzieńców: Mason Melia z Tottenhamu i Tanto Olaofe z Charltonu. Bramkarz Joe Gooch przyszedł z Aston Villi. Strata Jacka Moylana i Erika Ringa oznacza osłabienie kreatywności w środku, ale najważniejszy trzon udało się utrzymać.

Największy problem widać w meczach sparingowych. Co prawda Lincoln wygrał z Doncaster (1:0) i Boston United (1:0), ale poniósł bolesne porażki z ekipami z League One: Barnsley (0:3) i Leyton Orient (0:2), a także z trzecioligowym Grimsby (1:5). Te wyniki obnażyły słabość w defensywie i problemy z wykończeniem akcji. Optymizmem może napawać natomiast wygrana w Pucharze Ligi z Derby County (2:1) – zespołem, który regularnie grał w Championship. To dowód, że w pucharowym boju potrafią się zmobilizować, ale ligowa regularność jest zupełnie inną historią.

Przewidywane składy

Choć trudno o stuprocentową pewność, biorąc pod uwagę liczne letnie transfery, można przypuszczać, że menedżerowie postawią na swoich najdroższych i najbardziej perspektywicznych graczy.

Middlesbrough (prawdopodobne ustawienie 4-3-3): Vitek – w obronie najpewniej zobaczymy sprawdzonych ligowców, w środku pola Berhalter ma wypełniać zadania defensywne, a w ataku trio Lankshear, Joseph, Arfsten. To właśnie od Lanksheara, który kosztował krocie, oczekuje się natychmiastowej skuteczności.

Lincoln City (prawdopodobnie 4-2-3-1 lub 4-3-3): Gooch między słupkami, Elder i Kubisz w linii defensywnej mają dodać stabilności. W ataku szansę dostaną Melia i Olaofe – obaj są szybcy i mobilni, choć brakuje im doświadczenia na tym poziomie. W środku pola kluczowa będzie walka o przetrwanie z silniejszymi fizycznie rywalami.

Prognoza i zakład

W tym starciu wszystko przemawia na korzyść gospodarzy. Middlesbrough to ekipa, która w poprzednim sezonie walczyła o awans do elity i ma w składzie graczy, którzy powinni stanowić o sile Championship. Lincoln co prawda zdominował League One, ale porażki w sparingach pokazały, że nie są jeszcze gotowi na regularną walkę z wyżej notowanymi rywalami, zwłaszcza jeśli chodzi o organizację gry w obronie.

Główny typ: Zwycięstwo Middlesbrough z handicapem (-1.5) po kursie 1.98. Na własnym boisku faworyt powinien wygrać różnicą co najmniej dwóch bramek. Naszym zdaniem prawdopodobieństwo takiego scenariusza wynosi około 52%, a kurs powyżej 1.92 daje wartość.

Alternatywny typ: Całkowita liczba goli powyżej 2.5 po kursie 1.67. Latem defensywa Lincolnu była dziurawa – aż 5 goli od Grimsby, 3 od Barnsley. Middlesbrough z kolei uczestniczył w widowiskach bramkowych (3:3 z Espanyolem, 1:3 z Huddersfield). W zeszłym sezonie obie drużyny regularnie przekraczały granicę trzech goli (25 z 46 meczów). Wszystko wskazuje na to, że w sobotnie popołudnie bramek nie zabraknie. Szacujemy szanse na over 2.5 na 60% – kurs 1.67 jest w pełni grywalny.