Fulham - Wimbledon: typy, kursy i zapowiedź meczu

Światła na Craven Cottage zapalają się przed startem Fulham w Pucharze Ligi! Po bolesnej domowej porażce z Chelsea, rozwścieczeni „Farmerzy” pozostają na własnym stadionie, by zrehabilitować się w starciu ze skromnym Wimbledonem. Dla Álvaro Arbeloi to idealna okazja, by odnieść pierwsze oficjalne zwycięstwo na czele nowego klubu.

Fulham: od stabilności ku niepewności

Za czasów Marco Silvy Fulham zyskał reputację być może najbardziej stabilnej drużyny Premier League – nie pretendującej do wielkich osiągnięć, ale też niemyślącej o walce o utrzymanie. Pod wodzą Arbeloi ambicje pozostają na razie niejasne. „Farmerzy” przeszli przez niezwykle chaotyczne przygotowania: zwycięstwa nad Stuttgartem (1:0) i Farense (2:1) przeplatały się z porażkami z Crystal Palace (1:2) i Norwich (0:2). Podobny przebieg miała pierwsza kolejka Premier League przeciwko Chelsea (2:3). Mecz podzielił się na dwie skrajne połowy: w pierwszej Chelsea wyraźnie dominowała (1.99 xG i gol już w pierwszej minucie), po przerwie Fulham przejął inicjatywę i pokazał waleczny futbol. Ta huśtawka formy dowodzi, że drużynie wciąż brakuje stabilności nawet w trakcie jednego spotkania.

W Pucharze Ligi londyńczycy historycznie spisywali się nierówno. Niejednokrotnie sensacyjnie odpadali na wczesnych etapach z niżej notowanymi rywalami: wystarczy przypomnieć bolesne wpadki z Crawley Town (0:2) i Bristol Rovers (0:1). W ostatnich latach widać jednak wyraźny postęp. W edycji 2023/24 drużyna dotarła aż do półfinału, gdzie w zaciętej walce uległa Liverpoolowi (1:2 na wyjeździe i 1:1 u siebie). Dwa sezony później klub awansował do ćwierćfinału, przegrywając z Newcastle (1:2). Teraz Arbeloa musi utrzymać wysoko postawioną poprzeczkę. Osiągnięcie wyniku będzie jednak wymagało radzenia sobie z szeroką rotacją: oczekuje się, że na szpicę ataku Muniz zastąpi Gonçalo, a w bramce stanie rezerwowy Lekomt. Bez utraty jakości odświeżą się też flanki obrony – Castagne'a i Robinsona prawdopodobnie zastąpią Tete i Sessegnon.

Wimbledon nie sięga gwiazd

Nazwa „Wimbledon” kojarzy się znacznie silniej z tenisem niż z piłką nożną. Sam klub od 15 ostatnich sezonów niezmiennie balansuje między League One a League Two, bez realnych perspektyw awansu wyżej: w tym okresie ani razu nie zakończył sezonu powyżej 15. miejsca w trzeciej lidze. Różańcowych perspektyw nie widać i teraz – drużyna dysponuje jednym z najskromniejszych budżetów i składów w lidze (łączna wartość – 5,15 mln euro). Start sezonu również nie wypalił: pogrom od Huddersfield (0:3) i mozolny remis z Reading (0:0) w lidze, a także porażka po rzutach karnych z Leyton Orient (1:1, 5:6 w karnych) na etapie grupowym EFL Trophy.

Znaczących osiągnięć w Pucharze Ligi Wimbledon nie ma. Największymi sukcesami gości pozostają rzadkie awanse do trzeciej rundy, gdzie w edycji 2021/22 bez szans ulegli Arsenalowi (0:3), a trzy lata później nie poradzili sobie z Newcastle (0:1). Warto jednak odnotować: o ile na początku udziału w turnieju drużyna prawie zawsze odpadała po pierwszym meczu, o tyle od niedawna regularnie dociera przynajmniej do drugiej rundy. Obecna kampania nie odbiega od tego schematu – na starcie goście w zaciętej walce przełamali opór Newport z League Two (1:1, 5:4 w karnych).

Przewidywane składy

Fulham (4-2-3-1): Lekomt – Tete, Andersen, Cuenca, Sessegnon – Reed, Charles – Bobb, Smith Rowe, Kevin – Muniz

Nie zagrają: Cairney (kontuzja)

Trener: Álvaro Arbeloa

Wimbledon (3-5-2): MacDonnell – Sweeney, Ogundere, Johnson – Tilley, Hippolyte, Harrison, Neufville, Smith – Brown, Stockley

Nie zagrają: –

Trener: Johnny Jackson

Sędzia: Anthony Backhouse

Backhouse to sędzia dość surowy jak na angielskie standardy. W minionym sezonie w 27 meczach pokazywał średnio 4,7 żółtych kartek przy 21,6 faulach. Co zaskakujące, przez cały rok arbiter nikogo nie usunął z boiska, a rzuty karne dyktował zaledwie trzykrotnie.

Prognoza i zakład

Główny typ: Kluby z niższych lig nierzadko stawiają opór przedstawicielom Premier League na początku pucharowej ścieżki, jednak tym razem nie spodziewamy się sensacji. Wimbledon wszedł w sezon wyjątkowo słabo, nie odnosząc ani jednego zwycięstwa w regulaminowym czasie w czterech oficjalnych meczach. Co więcej, goście przegrali pod względem xG we wszystkich spotkaniach – nawet z Newport z League Two (0,95 wobec 1,55). Fulham z kolei podejdzie do pojedynku maksymalnie zmotywowany: dla Arbeloi to idealna szansa na pierwsze zwycięstwo na czele drużyny, a przy okazji rehabilitacja przed własną publicznością po bolesnej porażce z Chelsea. Bezpiecznym wyborem wydaje się zwycięstwo gospodarzy z handicapem (-1,5) po kursie 1,57, a miłośnicy ryzyka mogą rozważyć handicap Fulham (-2,5) za 2,34.

Typ na gole: Początek sezonu bezlitośnie obnażył ogromne problemy Wimbledonu w kreowaniu akcji: nawet przeciwko porównywalnej klasowo opozycji drużyna w czterech meczach zdobyła zaledwie dwie bramki i ani razu nie przekroczyła granicy 1 xG (0,95 z Newport, 0,44 z Huddersfield, 0,58 z Leyton Orient i 0,36 z Reading). Na wyjeździe przeciwko przedstawicielowi Premier League, któremu niezwykle zależy na czystym koncie po słabym wyniku w londyńskim derby, taka „bezzębność” może okazać się fatalna. Nasz wybór: obie drużyny nie strzelą – kurs 1,71.