Millwall - Newcastle: typy, kursy i zapowiedź meczu

Choć Matthias Jaissle wzbudzał przed sezonem sporo wątpliwości, jego start w Newcastle okazał się zaskakująco udany. „Sroki” w pierwszych czterech meczach ligowych ani razu nie przegrały, a teraz przed nimi kolejne wyzwanie – wyjazd na londyńskie The Den, gdzie w 1/16 finału Pucharu Ligi zmierzą się z miejscowym Millwall.

Millwall: klątwa trzeciej rundy

Millwall to zespół, który w historii tylko przez dwa sezony występował w najwyższej klasie rozgrywkowej, a pożegnał się z nią w 1990 roku. Od tamtej pory londyńczycy balansują między Championship a League One, w ostatnich latach będąc solidnym średniakiem z regularnymi apetytami na awans. Klub co sezon walczy o strefę barażową, ale wyraźnego przeskoku jakościowego wciąż mu brakuje.

Podobnie wygląda początek obecnych rozgrywek. „Lwy” po pięciu kolejkach mają na koncie dziewięć punktów i lokują się w pierwszej ósemce. Rzuca się jednak w oczy ogromna niestabilność: efektowne zwycięstwa nad Norwich (3:0) i Boltonem (4:0) sąsiadują z bezradnymi porażkami z Southampton (1:5) i Wrexham (0:3).

W Pucharze Ligi Millwall nie ma się czym pochwalić od ponad dwudziestu lat – drużyna ani razu nie zaszła dalej niż do trzeciej rundy. Podopieczni Alexa Neila i tym razem brną przez turniej z trudem. W pierwszej rundzie dopiero po rzutach karnych ograli ligowego rywala z Championship, QPR, po remisie 1:1 (w karnych 2:0), a z niżej notowanym Cambridge United w drugiej rundzie wygrali co prawda w podstawowym czasie, ale tylko 1:0.

Newcastle: iluzja jakości

Start sezonu w wykonaniu Newcastle robi dobre wrażenie, ale opiera się głównie na wynikach, a nie na grze. Dość powiedzieć, że „sroki” potrafiły zremisować z Liverpoolem 2:2, tracąc zwycięstwo w doliczonym czasie gry (99. minuta), pokonać Tottenham 2:0 oraz odrobić straty z 0:2 w starciu z Bournemouth (2:2). Brzmi imponująco? Problem w tym, że we wszystkich trzech meczach Newcastle ustępowało rywalom pod względem oczekiwanych goli (xG). Wniosek nasuwa się sam: ekipa Jaisslego na razie gra ponad miarę. Liczby to potwierdzają – przez trzy serie spotkań „sroki” wygenerowały xG na poziomie 3.01, a w rzeczywistości strzeliły dwa razy więcej bramek.

Puchar Ligi od kilku lat jest dla Newcastle swoistą odskocznią – czwarty sezon z rzędu klub dociera co najmniej do ćwierćfinału, a w edycji 2024/25 zdobył trofeum, pokonując w finale Liverpool 2:1. Również w obecnej edycji „sroki” pewnie rozpoczęły przygodę, ogrywając porównywalny z Millwall poziomem West Bromwich Albion 3:2 w efektownym meczu. Dwie bramki zdobył wtedy Harvey Barnes, który po odejściu Gordona coraz lepiej sprawdza się w roli nowego lidera. Brak występów w europejskich pucharach daje trenerowi spory komfort. Rotacji oczywiście nie unikniemy, ale raczej nie będzie ona totalna – goście nie rzucą na boisko wyłącznie rezerwowych.

Przewidywane składy

Millwall (3-1-4-2): Crocombe – Baggott, Cooper, Taylor – Mazu-Sako – Negli, Kelly, Cundle, Esse – Arconte, Dykes

Nie zagrają: Ivanović, Serve, Doughty, Crama (wszyscy kontuzjowani), De Norre, Leonard, Luongo, Coburn (wszyscy pod znakiem zapytania)

Trener: Alex Neil

Newcastle (4-2-3-1): Jauen – Livramento, Tschau, Botman, Hall – Ster, Ramsey – Murphy, Willock, Toure – Fernandez-Pardo

Nie zagrają: Joelinton, Burn, Osula (wszyscy kontuzjowani)

Trener: Matthias Jaissle

Prognoza i zakład

Najważniejszym czynnikiem w tym starciu będzie zwykła różnica klas. Nawet przy rotacjach skład Newcastle znacząco przewyższa kadrę Millwall. „Sroki”, w przeciwieństwie do drużyn grających w Europie, mogą w pełni skupić się na Pucharze Ligi – tym bardziej że w tych rozgrywkach notorycznie dochodzą daleko. Millwall na własnym stadionie na pewno postawi się rywalowi, ale o jego niestabilności świadczy niedawny domowy pogrom z Wrexham 0:3, kiedy to „lwy” wykreowały zaledwie 0.23 xG i ani razu nie trafiły w światło bramki. Świetna skuteczność Newcastle sprawia, że to goście są naturalnym faworytem. Typ: wygrana Newcastle @ 1.58.

Jeśli chodzi o liczbę goli, Newcastle w tym sezonie ani razu nie zdobyło mniej niż dwa gole w meczu, a górny limit przebity został w trzech z czterech spotkań „srok”. Millwall także nie zamyka się w obronie – w siedmiu występach strzelił łącznie dwanaście bramek, a w czterech przypadkach padały co najmniej trzy gole. Obie ekipy dużo pewniej czują się w ofensywie i regularnie popełniają błędy przy rozegraniu na własnej połowie. Dlatego warto rozważyć zakład: powyżej 2.5 gola @ 1.71.